便祕是指糞便滯留在腸內過久，排便間隔時間延長；或糞質乾結，排出艱難；或雖不延長而排便不暢、困難等病症。慢性便祕在成人的定義為：一星期內排便次數少於三次且為硬便或排便有困難且持續達六週以上者稱之。

便秘的原因

     1、攝取的纖維質和水份不足，缺少活動的生活方式，和環境的改變。甚至旅行、懷孕、或飲食改變也會發生便秘。

     2、身體發生嚴重的問題，例如大腸長腫瘤造成狹窄，常造成便秘。所以如果便秘持續，最好就醫檢查。另外，某些疾病偶爾也會造成便秘，例如硬皮症、紅斑性狼瘡、甲狀腺疾病、帕金森氏症、多發性硬化症、脊髓受傷、和中風。

     3、藥物：止痛藥、抑鬱藥物、鎮靜劑、精神治療藥物、血壓藥、利尿劑、鈣片、含鐵劑的補充物、和含鋁的胃藥都能引起或加重便秘。

  發生便秘時，是否要就醫呢？

  任何解便習慣的改變，都需要就醫尋求原因。雖然每個人偶爾發生便秘是正常的，但是便秘如果持續超過三週，最好及早就醫。萬一糞便中帶血，則必須立刻就醫詳細檢查。

  預防便秘

　有便秘傾向的人，為了防止便秘的發生要先從除去便秘致病因子開始做起，請多注意以下的生活保健法：

1.  多吃含纖維食物
現代人的飲食過於精緻，是造成便秘的主要因素之一，所以要多吃高纖維的食物，如：胚芽米、麥片、豆類、水果、蔬菜、海藻......等。

2.  養成定時排便習慣
繁忙的工商業時代，有些人連排便的時間都沒有，久而久之即形成便秘。所以無論如何，每天一定要給自己固定時間去培養便意。

3.  多喝開水
每天補充二千至二干五百cc左右的水分，讓糞便維持適常的軟硬度，特別是起床後喝一杯水有助排便。

4.  適當的運動
運動可以刺激腸胃蠕動，增加腹壁肌肉和其他排便肌肉的收縮力量。

5.  勿養成服用瀉藥的習慣
依賴瀉藥排便，久而久之會使排便功能衰退，導致無法自然排便。

6.  忌吃加重便秘的食物
奶製品、豆干、蘋果、濃茶......等，都是會加重便秘的食物。

7.  規律的飲食生活
三餐定時定量，避免暴飲暴食，勿吃宵夜，以免造成腸胃的負擔，破壞腸胃規律的運作。

8.  避免精神緊張、壓力過重
精神緊張會抑制排便反射；壓力過重會導致內分泌失調，這些都是加重便秘的因素。

9.  避免脂肪不足
多數人總是認為脂肪熱量高而避之不吃，其實脂肪不僅具有潤糞的功用，而且脂肪酸也可刺激腸蠕動。

10.   按摩腹部、刺激腸胃
每日按摩腹部，可以讓腸胃得到適度的刺激，使排便功能恢復正常。

結論:

 造成便秘可能原因有好幾種，所以治療方式必須針對主因，效果才會好。便祕，大部分都是因為飲食習慣不好才會發生，要養成良好的飲食習慣，就要多吃蔬菜和水果、多喝水，少吃精緻飲食，這對改善便祕有很大的幫助。還有要養成每天排便的習慣，最後一定要有適當的運動，相信便祕的問題會逐漸遠離。